Tutti gli esami a confronto
La tabella che avresti sempre voluto in sala d’attesa: cosa usa ogni esame, se serve digiuno, quanto dura e quando è la scelta giusta. Ricorda: quale esame fare lo decide il medico in base al quesito clinico — non esiste un esame “migliore” in assoluto.
| Esame | Cosa usa | Radiazioni | Digiuno | Contrasto | Durata in sala | Ideale per |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Radiografia | Raggi X | Sì (minime) | No | No | 5 min | Ossa, torace, primo inquadramento |
| Ecografia | Ultrasuoni | No | Dipende (addome sì) | Raro | 10–20 min | Addome, tiroide, muscoli, vasi, gravidanza |
| TAC | Raggi X | Sì | Solo con contrasto | Spesso (iodato) | 5–15 min | Urgenze, torace, addome, studi vascolari |
| Risonanza | Campo magnetico | No | Raro | A volte (gadolinio) | 20–45 min | Cervello, colonna, articolazioni, tessuti molli |
| Mammografia | Raggi X | Sì (minime) | No | No | 10–15 min | Screening e diagnosi del seno |
| PET/TC | Radiofarmaco + raggi X | Sì | Sì (6 ore) | A volte | 2–3 ore totali | Oncologia, ricerca di malattia attiva |
| Scintigrafia | Radiofarmaco | Sì | Dipende | No | 30 min – 4 ore | Osso, tiroide, reni, cuore (funzione) |
Le differenze che generano più dubbi
Dipende dal quesito: la TAC è più rapida e superiore per polmoni, osso corticale e urgenze; la risonanza dà il miglior dettaglio su cervello, midollo, articolazioni e tessuti molli, senza radiazioni. A volte servono entrambe perché rispondono a domande diverse.
L’ecografia ha zone d’ombra fisiche (gas, ossa, corporatura robusta) e alcune strutture non sono esplorabili. Un approfondimento non significa che ci sia qualcosa di grave: spesso serve proprio a escluderlo con certezza.
La PET dice “dove c’è attività”, la TAC dice “che struttura è”. Le macchine moderne le acquisiscono insieme (PET/TC) per unire funzione e anatomia in un solo esame.
Le informazioni hanno scopo divulgativo e non sostituiscono le indicazioni del centro dove eseguirai l’esame né il parere del tuo medico.