Ansia e claustrofobia: come affrontare l’esame

La paura di entrare in una macchina stretta, o semplicemente l’ansia prima di un esame, sono comuni e del tutto comprensibili: riguardano soprattutto la risonanza magnetica, ma anche chi teme gli aghi del contrasto o l’attesa del risultato. La buona notizia è che sono situazioni ben gestibili, e il personale è abituato ad aiutarti.

Perché succede

La claustrofobia è la reazione istintiva a uno spazio chiuso e ristretto. Nella risonanza contribuiscono il tunnel vicino al viso, il rumore forte e il dover restare immobili. Non è una debolezza: è un riflesso, e proprio per questo si può “disinnescare” con alcune accortezze pratiche.

Cosa fare prima dell’esame

• Segnala la claustrofobia alla prenotazione, non il giorno dell’esame: è l’azione più utile in assoluto.
• Chiedi se il centro dispone di una risonanza aperta o a tunnel corto.
• Chiedi di poter avere un accompagnatore in sala accanto a te.
• Se l’ansia è forte, parlane col tuo medico in anticipo: può valutare una blanda sedazione da concordare.
• Evita caffè in eccesso prima dell’esame e arriva con un po’ di anticipo, senza fretta.

Macchine aperte, a tunnel corto e posizione

Non tutte le risonanze sono uguali:

• Tunnel corto e largo: le macchine moderne ad alto campo hanno aperture più ampie e, per molti esami (ginocchio, piede, ma anche colonna lombare), la testa resta fuori dal magnete.
• Risonanza aperta: utile nei casi di claustrofobia importante o per corporature robuste, con qualche compromesso sulla qualità per alcuni studi.
• Posizione: per certi esami è possibile entrare con i piedi in avanti anziché con la testa, riducendo molto la sensazione di chiusura.

Trucchi che funzionano durante l’esame

• Tieni gli occhi chiusi prima di entrare nel tunnel e mantienili chiusi: gran parte della claustrofobia nasce dal “vedere” lo spazio stretto.
• Respira lentamente con la pancia: inspira contando fino a 4, espira fino a 6. Rallentare il respiro calma il corpo.
• Chiedi musica in cuffia o tappi: coprono il rumore e distraggono.
• Hai sempre in mano un campanello di emergenza: sapere di poter fermare tutto in ogni momento, di per sé, rassicura.
• Concentrati su un pensiero piacevole o conta i “colpi” della macchina come una musica ritmica: dare un compito alla mente riduce l’ansia.
• Fatti spiegare quanto dura ogni sequenza: sapere “mancano 3 minuti” aiuta molto.

E se non basta? La sedazione

Nei casi in cui le strategie non bastano, si può concordare con il medico una blanda sedazione (ansiolitico). In questo caso:

• Il farmaco e la tempistica li stabilisce il medico, non va preso di iniziativa.
• Dopo la sedazione non potrai guidare: serve un accompagnatore per il ritorno.
• In rari casi selezionati, in ambito ospedaliero, si ricorre a forme di sedazione più profonda gestite dall’anestesista.

Domande frequenti